Turkulaisravintolat täyttyvät asiakkaista vuodesta toiseen – ”Kun tuotamme ihmisille iloa, olemme onnistuneet”

Iloisesti seurustelevat ja tanssivat ihmiset kertovat ravintolayrittäjä Nico Ekqvistille, että asioita tehdään oikein. Hänen luotsaamansa ravintolat ovat vakiinnuttaneet paikkansa turkulaisten kohtaamispaikkoina. Tunnelma on kaikki kaikessa – ja taustalla Telia varmistaa kumppanina, että arjen yksityiskohdat toimivat saumattomasti.

Etenkin perjantai- ja lauantai-iltaisin Turun keskustassa on kuhinaa. Oli kesä tai talvi, kolmeen kaikkien paikallisten tuntemaan ravintolaan riittää väkeä.

Rento tunnetaan Turun omana olohuoneena, kaikkien seurusteluravintoloiden äitinä. Hunter’s Inn on keskieurooppalaistyylinen olutravintola, jossa voi valita juotavansa jopa 80 erilaisesta oluesta. Olkku puolestaan tarjoaa päivisin maittavaa ruokaa, mutta on iltaisin täysverinen yökerho.

”Kun pystymme tuottamaan ihmisille iloa ja luomaan paikan, jossa he voivat tavata toisiaan, olemme onnistuneet. Meidän ravintoloistamme löytyy kotoisa kohtaamispaikka kaikenlaisille ihmisille. Voi tulla yksin, kaksin tai porukalla”, Nico Ekqvist sanoo. 

Hän on ravintoloitsija jo toisessa polvessa ja yksi yrityksen kolmesta pääomistajasta.

Isä aloitti, poika jatkaa

Nico Ekqvistin isä Christer Ekqvist on Turun ravintolamaailman konkari. Rennon hän perusti parikymmentä vuotta sitten, ja Olkun eli entisen Olavin Krouvin omistajaksi hän päätyi vuonna 2017. Olkulla on värikäs historia niin taiteilija- kuin lätkäpiirien kotipesänä. 

Nico Ekqvist opiskeli Turun ammattikorkeakoulussa tuotantotaloutta ja työskenteli ravintolan tiskin takana jo varhain. Valmistuttuaan hän jatkoi asiakastyötä ja hoiti isänsä yrityksen markkinointia. Sukupolvenvaihdos oli lopulta luonteva ratkaisu. Isä jatkaa omistajan roolissa. 

”Halusin mukaan myös yhtiökumppanin, joka jakaisi vastuuta käytännön toiminnasta”, Ekqvist kertoo. 

Kolmanneksi pääomistajaksi tuli Jussi Mäkilä, jolla oli kokemusta ravintolan pyörittämisestä Loimaalla. Nyt yritys työllistää kaikkiaan nelisenkymmentä henkilöä, sesongista riippuen.
 

Neljä silmää, jaettu vastuu

Ekqvistin ja Mäkilän yhteistyö on saumatonta. Kun yritys on yhteinen, myös vastuu jaetaan. Ekqvist on toimitusjohtaja ja Mäkilä ravintolatoimen johtaja. Molemmat ovat periaatteessa perillä kaikesta ja pystyvät tarvittaessa tuuraamaan toisiaan.

”Yrittäjän vastuulla on hoitaa miljoonaa asiaa yhtä aikaa. Neljä silmää näkee enemmän kuin kaksi, se on vanha ja paikkansa pitävä totuus. On hyvä, että meitä on kaksi”, Ekqvist sanoo.

Vastuuta jakamalla yrittäjät pyrkivät myös siihen, että kumpikin voisi lomailla rennosti. 
Mäkilä pitää yrittämistä elämäntapana – ravintolayrittämistä varsinkin.

”Pitää olla vähän hulluutta ja intohimoa alaa kohtaan”, hän sanoo.

Asiakaskokemus ravintolan ytimessä

Yrittäjille on tärkeää kehittää ravintoloiden asiakaskokemusta jatkuvasti. Se tarkoittaa uusimpien trendien seuraamista niin ruoan, juoman kuin viihteenkin saralla.

”Sosiaalisen median seuraaminen ja läsnäolo siellä on olennainen osa ravintolabisnestä. Meidän on tiedettävä, mikä ruokatyyli nyt trendaa ja millaiset juomat kiinnostavat. Lisäksi kehitämme trendeistä omia versioitamme”, Jussi Mäkilä kertoo.

Ekqvist vastaa kaiken muun ohella juomatarjonnasta, Mäkilä puolestaan ruoasta. Kaikista kolmesta ravintolasta saa nykyisin ruokaa: Rennosta pikkusuolaista, Hunter’sista ruokaisaa pubievästä bageleista fish & chipsiin ja Olkusta koko pitkän listan pizzoista hiiligrilliherkkuihin.

Ravintoloiden sosiaalisen median näkyvyydessä on apuna alihankkija, sillä ihan kaikkeen ei johtokaksikon aika riitä.

Toimiva arki luo tilaa kehittämiselle

Saumaton ravintola-arki rakentuu useista taustalla toimivista palveluista. Pelit ruuduilla, musiikki, maksaminen, tilaukset ja taustajärjestelmät nojaavat toimiviin yhteyksiin ja laitteisiin. Nämä perusratkaisut on hankittu turkulaisravintoloihin Telialta jo vuodesta 2014 lähtien.

Kolmen ravintolan ja Telian pitkäaikainen kumppanuus kattaa muun muassa mobiili- ja verkkoyhteydet sekä päätelaitteet, eli puhelimet, tabletit ja tietokoneet.

Kun kaikki telepalvelut tulevat luottokumppanilta, yrittäjillä on yksi huolenaihe vähemmän. 

Mäkilällä ja Ekqvistillä on tervettä kunnianhimoa kehittää ja kasvattaa yritystään.

”Tulevaisuudessa on varmasti pyrkimys kasvaa. Sitten kun kaikki tulee kuin selkäytimestä, voi ottaa lisää hommaa”, Nico Ekqvist sanoo.

Pienet uudet ideat otetaan käyttöön saman tien. Esimerkiksi Rennon kinkkubingo oli joulun alla valtaisa menestys: yrittäjät heiluivat itse mikrofonin varressa ja meno oli mahtava.
 

Turkulaisravintoloiden menestyksen kulmakivet